波音公司將發(fā)射太空出租車，想去太空旅行的趕緊了

波音公司在上周五宣布了商用航天器CST-100的新名字：星際飛機（Starliner），同時，還公布了用航天飛機維修機庫改造而來的新工廠。這款飛機將會在2017或者2018年發(fā)射。

這輛水果糖造型的新飛機可能是個5人座的太空出租車，4.5米寬的船艙內(nèi)將會容納4名宇航員附帶一些物料，而第5張座位可能是為付費的游客所準備的。按照計劃，Starliner飛機將由United Launch Alliance公司建造的Atlas V火箭發(fā)射升空。

這輛新飛機是NASA商用太空載人項目的一部分，這項計劃的目的是為國際空間站和近地軌道之間往返運送宇航員提供交通工具，以此取代現(xiàn)在的俄羅斯飛船。去年，波音和馬斯克的SpaceX公司簽下了NASA總共68億美元的訂單，波音拿到的訂單價值42億美元。

波音的新工廠是根據(jù)肯尼迪航天中心一處機庫改建的，原名“軌道飛行器處理設(shè)施3（OPF-3）”，現(xiàn)在已經(jīng)改名“商用載人和貨運處理設(shè)施”（C3PF）。從2012年9月開始一直持續(xù)到2013年的夏天，波音公司一直在重新配置機庫，用自己的150多件硬件替換掉原有的設(shè)備。現(xiàn)在的工廠外邊已經(jīng)刷上了Starliner的圖畫。

國外媒體參觀機庫改建的新工廠

波音的新飛機Starliner用CST-100的名字度過了4年。2011年，波音做了一個CST-100的鋁制模型，在風洞中測試它的動力特性。三年后，波音在肯尼迪航天中心推出了完全尺寸的版本。

NASA的其他合作伙伴也不慢。今年4月份，由于新的動力引擎BE-3的研發(fā)完成，亞馬遜老板貝索斯旗下的Blue Origin已經(jīng)在籌劃今年的New Shepard航天飛船的試飛計劃。New Shepard飛船能夠搭載3位乘客和一些貨物。在SpaceX、Blue Origin和波音等公司的技術(shù)推動下，火箭發(fā)射和貨物運載的成本正在下降。

可以預(yù)見的是，一個更低成本的太空旅行的未來。

• 波音CEO為安慰逝者家屬發(fā)了一封公開信
• 2022年實現(xiàn)太空旅游！費用950萬美元不敢想
• 任你長發(fā)及腰，太空旅行前剃掉可好？
• 史上最強大火箭：波音NASA聯(lián)手建造
• 波音計劃將飛機內(nèi)部設(shè)計成巨大的屏幕