科學家最新研究再次支持生命源于彗星

據(jù)國外媒體報道，月球上的隕坑證實42-38億年前太陽系內(nèi)部頻繁遭受小行星和彗星的猛烈碰撞，有趣的是，這一時期與地球早期生命孕育的時間相重疊，暗示著小行星和彗星碰撞對于地球生命起源具有重要作用。

地球上構(gòu)成生命的主要元素，例如：糖、氨基酸和DNA，都是碳基分子，科學家數(shù)十年的研究表明，這些復雜的有機化合物存在于太空，通過彗星碰撞成功送遞至地球。科學家曾發(fā)現(xiàn)隕石中存在著氨基酸，此外，美國宇航局“星塵”任務對“威爾特2號”彗星進行勘測 ，從彗星核心周圍的氣體灰塵層中采集樣本返回地球分析，結(jié)果證實樣本中存在氨基酸和其它有機物質(zhì)。這些研究暗示著彗星碰撞可以送遞大量有機物質(zhì)到地球，也可能這些生命構(gòu)成元素送遞至火星和木衛(wèi)二等星球。目前，這項最新研究報告發(fā)表在《天體生物學》雜志上。

一個倍受爭議的問題是通過星體碰撞送遞至地球的復雜有機化合物如何幸存下來，畢竟彗星碰撞地球?qū)е乱恍�毀滅性因素，例如：高速運行、超強壓力和超熾熱的熱量�？茖W家在實驗室模擬這些狀態(tài)進行了一系列實驗，例如：高溫和高壓狀態(tài)下的氨基酸，結(jié)果表明，并未損壞這些有機化合物，甚至有助于將這些物質(zhì)合成。

科學家將有機化合物和冰晶物質(zhì)裝載在一個鋼制投射物，以時速28938公里發(fā)射，同時，他們還發(fā)射裝載富含有機物的泥巖和其它有機化合物的投射物，投射目標是包含泥土和水的區(qū)域，研究表明，這些有機分子，甚至微生物，能夠幸存于高速碰撞過程。然而，并沒有科學家嘗試有機物質(zhì)冰凍在投射物中，能否幸存于高速碰撞，目前，科學家發(fā)射這樣的冰彈至各種類型的目標，目的是模擬彗星碰撞地球和太陽系其它天體的效果。

研究報告負責人、英國肯特大學行星科學家馬克-伯切爾(Mark Burchell)說：“彗星高速碰撞地球?qū)⒈�水物質(zhì)送遞到地球，我們應當進行相同的實驗�！彼�和同事建立了一個包含冰凍混合有機物質(zhì)的投射物，其中包含蒽和硬脂酸，前者存在于煤焦油，后者經(jīng)常存在于動物和植物脂肪和油脂中。該投射物通常氣壓作用進行發(fā)射，投射目標是土壤、冰和液態(tài)水，代表著太陽系各種表面結(jié)構(gòu)。最終投射物以時速7200-14400公里發(fā)射，該速度接近于巖石從地球發(fā)射至月球，或者隕石碰撞在太陽系外側(cè)的冥王星。結(jié)果表明，這些有機化合物猛烈碰撞目標之后仍完好幸存下來。這意味著冰晶天體中的有機物質(zhì)碰撞之后能夠在目的地幸存，或許成為孕育生命的重要元素。