“新視野”探測器攜帶冥王星發(fā)現(xiàn)者的骨灰

克萊德•湯博是美國天文學(xué)家，他在1930年代發(fā)現(xiàn)了冥王星，1997年去世

據(jù)國外媒體報道，美國宇航局新地平線號冥王星探測器將在今年7月飛掠冥王星，科學(xué)家已經(jīng)做好準(zhǔn)備觀測這顆太陽系外圍的矮行星。新地平線號上還搭載了一個特殊的載荷，這就是冥王星發(fā)現(xiàn)者克萊德•湯博的骨灰，重量大約為一盎司�？巳R德•湯博是美國天文學(xué)家，他在1930年代發(fā)現(xiàn)了冥王星，最后這顆位于太陽系邊緣的天體被命名為冥王星，名稱來自希臘神話中的冥王。

從這一點來看，85年其實真的不會太長，克萊德•湯博在1997年去世，人們?yōu)榱思o(jì)念他，在新地平線號探測器上搭載了他的骨灰。按照新地平線號的任務(wù)，它將探索冥王星軌道之外的天體，之后進一步進入太陽系邊緣，因此新地平線號將帶著克萊德•湯博的骨灰飛出太陽系。盡管冥王星是一顆矮行星，但科學(xué)家對它的興趣有增無減，冥王星周圍存在多顆衛(wèi)星，其中最大的一顆被命名為卡戎，其在冥王星上留下了巨大的影子，哈勃望遠鏡在最近幾年陸續(xù)發(fā)現(xiàn)冥王星擁有多顆衛(wèi)星，甚至存在一個碎片環(huán)。

關(guān)于冥王星的起源，科學(xué)家目前還沒有確切的說法，有一種理論認(rèn)為冥王星來自太陽系之外的超級彗星，在進入太陽系后被太陽引力所捕獲，最后成為一顆擁有固定軌道周期的矮行星；另一種理論認(rèn)為冥王星可能來自海王星系統(tǒng)，其前身有可能是海王星的衛(wèi)星，由于某種原因，冥王星被剝離海王星的引力控制。克萊德•湯博在發(fā)現(xiàn)冥王星之后，我們對這顆矮行星的調(diào)查始終處于緩慢前進的狀態(tài)，新地平線號是第一艘專門探索冥王星的探測器。

冥王星之外還有大片的宇宙空間沒有被探索，這里有一個被稱為柯伊伯帶的區(qū)域，存在許多小天體，目前哈勃望遠鏡正在尋找合適的柯伊伯帶天體作為新地平線號的下一站�？茖W(xué)家預(yù)計在2025年，新地平線號仍然會為我們呈現(xiàn)最令人期待的太陽系邊緣調(diào)查報告，但現(xiàn)在我們要從冥王星開始。