卡西尼號探測器變軌奔赴土星的“冰月亮”

2015年2月9日卡西尼探測器拍攝的土星冰衛(wèi)星“土衛(wèi)五”，距離該衛(wèi)星大約5萬至8萬公里，圖像中可觀察到土衛(wèi)五表面細微的顏色變化

騰訊太空訊 據(jù)國外媒體報道，美國宇航局的卡西尼號土星探測器近日開啟了新的任務模式，在地面控制中心的指令控制下進入新的軌道，由土星赤道上空通過，此舉的目的在于讓探測器能夠對土衛(wèi)五進行觀測。在此之前，卡西尼號探測器的軌道將繞行土星的極地上空，這條軌道限制了探測器對土星其他衛(wèi)星的飛掠探測，僅能夠對土衛(wèi)六“泰坦”進行觀測。在2015年剩下的時間內(nèi)，卡西尼號探測器的軌道將保持接近土星的赤道，并與土衛(wèi)六“泰坦”發(fā)生四次遭遇，兩次與土衛(wèi)三相遇，三次與土衛(wèi)二相遇。

圖中所示的為土星冰衛(wèi)星土衛(wèi)五的圖像，拍攝時間為2015年2月9日，當時卡西尼探測器距離土衛(wèi)五3萬至5萬英里，大約為5萬至8萬公里，自3月16日起，卡西尼探測器正式進入新的軌道。美國宇航局科學家對土衛(wèi)五照片分析后認為，高分辨率的拍攝可觀察到土衛(wèi)五表面細微的顏色變化�？ㄎ髂�-惠更斯任務是美國宇航局、歐洲空間局以及意大利航天局的聯(lián)合項目，位于加州帕薩迪納市的美國宇航局噴氣推進實驗室負責管理項目，卡西尼探測器圖像處理中心位于科羅拉多州博爾德的空間科學研究所。

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