終結(jié)者或走進(jìn)現(xiàn)實(shí)？中科院封裝液態(tài)金屬做機(jī)器人

好萊塢科幻電影《終結(jié)者》系列中由硬漢影星阿諾·施瓦辛格扮演的機(jī)器人殺手一定令許多影迷印象深刻。這個(gè)由特殊金屬材料制成的機(jī)器人可謂無所不能，它會(huì)“變形術(shù)”，能夠隨心所欲地幻化成各種人和物品；會(huì)“縮骨功”，能夠沿著狹小的孔隙穿墻而過；還“長生不老”，受到攻擊后，能夠自我修復(fù)，“死”而復(fù)生……人們也許要說，這一切都要?dú)w功于編劇們天馬行空的想象。但真的僅僅如此嗎？在科學(xué)家的實(shí)驗(yàn)室里，“終結(jié)者”是否正在慢慢地走進(jìn)現(xiàn)實(shí)？

“蠢萌”的小東西，了不起的大發(fā)明

中國科學(xué)院理化技術(shù)研究所劉靜研究員的實(shí)驗(yàn)室里，藏著一個(gè)神奇的“小寶貝”。

圖：在U形槽中運(yùn)動(dòng)的液態(tài)金屬機(jī)器

看上去，這個(gè)圓滾滾的小家伙就像一個(gè)普普通通的小鋼球，但實(shí)際上它是由一種叫做鎵銦合金的液態(tài)金屬制成的。鎵是一種密度比鐵略大的稀有金屬，看上去銀光閃閃，在自然界中常以微量分散于鋁土礦、閃鋅礦等礦石中，是一種熔點(diǎn)低、不易揮發(fā)、安全性相對(duì)較高的液態(tài)金屬。

在一次實(shí)驗(yàn)中，一個(gè)學(xué)生發(fā)現(xiàn)了這個(gè)看上去極度普通的小圓球所擁有的驚天秘密——它竟然會(huì)跑！

事情是這樣的。當(dāng)時(shí)，那名學(xué)生隨手用鋁箔卷成一個(gè)小棍，戳了一下小圓球。就在鋁箔棒接觸到這滴液態(tài)金屬的瞬間，在沒有外加電場的情況下，它竟然在培養(yǎng)皿里面“跑”起了圈，還整整“跑”了一個(gè)小時(shí)才作罷。

這之后，科學(xué)家又給小圓球設(shè)計(jì)了“賽道”，球球們的出色表現(xiàn)令人驚訝。有的天資異稟，在長跑運(yùn)動(dòng)中表現(xiàn)出了驚人的耐力；有的遇到轉(zhuǎn)彎處時(shí)，會(huì)稍作停頓，“思考一下人生”，再繼續(xù)前進(jìn)；一些身形偏“胖”的家伙，在遇到狹窄的通道時(shí)，還會(huì)使勁吸吸“肚子”，把自己擠過去……

科學(xué)家們覺得，這種液態(tài)金屬機(jī)器所呈現(xiàn)出的一系列非同尋常的特性，已經(jīng)相當(dāng)接近自然界中簡單的軟體動(dòng)物。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)震驚了世界。許多人驚呼：“中國人造出了‘終結(jié)者’！”可是，它的動(dòng)力究竟是從哪里來的呢？

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