9月12日，合肥市安慶路第三小學五年級學生廖家銘，發(fā)現(xiàn)河外星系PGC 16301一個疑似超新星。10月3日、4日，廖家銘又發(fā)現(xiàn)兩個高度疑似超新星，其中一個位于NGC 582星系的疑似發(fā)現(xiàn)，已被天文學界光譜拍攝證實為IIp型超新星。如果另2個發(fā)現(xiàn)也被證實，他將成為世界上發(fā)現(xiàn)3個及以上超新星最年幼的人。
十一長假又發(fā)現(xiàn)兩個疑似超新星
剛剛結束的國慶長假，廖家銘沒有去外面玩。他除了做作業(yè)之外，絕大多數時間都撲在電腦上，玩駕輕就熟的“找不同”游戲。位于新疆天文臺南山觀測基地的星明天文臺的天文望遠鏡，會在兩個不同時間段對著宇宙同一天區(qū)進行拍攝，然后將2張視場相同的宇宙“特寫照”放到PSP項目系統(tǒng)中，讓大家對比辨認。
這2張滿屏漆黑，只不規(guī)則彌散著一些白色亮點的照片，大多數時候一模一樣，偶爾會有一兩個亮點，舊圖上沒有，新圖上憑空冒出。這些亮點，大多時候是相機噪點，或鬼影(注：在光源的相對位置形成清晰亮點，如幽靈一般，稱為鬼影)、宇宙射線，也可能是已知的小行星，只有極少數時候，是一顆相當于太陽質量1.4倍以上的超級恒星爆炸產生的超新星——這個全世界都在探尋的恒星生命終點。
廖家銘的工作就是通過辨認2張對比圖，從那些憑空出現(xiàn)的亮點中，區(qū)分出超新星的存在。這也是目前全球各國業(yè)余“巡天獵手”發(fā)現(xiàn)超新星的通用做法。多年來，人類發(fā)現(xiàn)的絕大多數超新星，都是民間公眾通過這樣的“找不同”游戲發(fā)現(xiàn)的。
10月3日，廖家銘在“找不同”中，發(fā)現(xiàn)三角座NGC 582星系中，一個亮度柔和、形狀橢圓的亮點，憑著看過一萬多張圖的經驗，他敏銳意識到這可能是個超新星，立即將其位置圈出，提交給系統(tǒng)。10月4日，他又在雙魚座PGC 4142星系發(fā)現(xiàn)另一個疑似超新星。發(fā)現(xiàn)同一目標的還有另兩名天文愛好者：安慶的陳劍星，湖北孝感的徐佳一。
其中一個獲認證天文學界喜相告
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