《火星救援》瑕疵：麻省理工設(shè)計從地球到火星最佳路線

電影《火星救援》即將在國內(nèi)上映，除了在火星種土豆之外，這次救援能成功的最重要因素是一位研究員想出了獨特的救援飛行路線。

做為一部科幻電影，《火星救援》里的很多技術(shù)的真實可行性得到了廣泛好評，但是根據(jù)美國麻省理工學院(MIT)的研究人員，電影里的救援路線并非最佳。他們想出了人類從地球前往火星的最佳路線：利用月球做中轉(zhuǎn)。

《宇宙飛船和火箭(Journal of Spacecraft and Rockets)》雜志近日刊出了這群研究人員的論文。美國網(wǎng)站Business Insider更是指出，MIT想出的這條線路，要比美國航空航天局(NASA)的火星登陸計劃Mars Design Reference Architecture 5.0要好的多。

簡單來說，他們提出的是一條可用于地球和火星之間的常規(guī)飛行線路，而不是一次性的登陸計劃。也就是說，這架宇宙飛船不是從地球直達火星的“專車”，而是會沿途停車上下客的“公交車”，或者叫公交飛船。

太空探險計劃有兩種可行性：一是從地球直接飛往目的地，這種做法需要在一開始帶足整個飛行過程中所需的燃料和補給；二是一站一站飛抵目的地，沿途不斷補充能量。

MIT研究人員想到的是第二種方法，通過在月球做中轉(zhuǎn)和補給能量，這可以將地球發(fā)射宇宙飛船的重量減輕68%，同時可以讓每次火星登陸成本節(jié)省85億美元。

這種做法的可行性在于，月球南極很可能有巨大的冰層。人們可以將這些冰層轉(zhuǎn)化成大部分火箭使用的燃料：液氧。在月球補給之后，前往火星就會更加簡單。而且在未來，月球到火星之間，可能還會找到中轉(zhuǎn)站——甚至可以像《火星救援》里一樣人們在登陸火星之前先期運送了各種設(shè)備和補給一樣，把補給先運輸?shù)竭@些中轉(zhuǎn)站，再一次減輕火箭從地球發(fā)射時的初始重量。

這條路線聽起來很不錯，但需要巨大的前期投入，比如要在月球設(shè)立空間站，而且要確定月球上的水源。如果多次中轉(zhuǎn)，對飛行器的設(shè)計要求也會提高很多，也會增加出現(xiàn)意外的幾率。

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