引力波探測器，歐洲成功發(fā)射LISA探路者號

比探測器更至關(guān)重要的是其搭載的設(shè)備：6塊邊長為4.6厘米的金-鉑立方體，它們各自懸浮在“Y”形儀器艙的每個上臂之中。這些就是LISA的“檢驗物質(zhì)”，在時空彎曲和伸縮使它們可以自由的漂移。為了LISA的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，每個2千克重的立方體都必須沿獨(dú)立的軌道繞太陽轉(zhuǎn)動。探測器會把它們隔離在真空室內(nèi)，并將使用必要的硬件——激光和小望遠(yuǎn)鏡——來監(jiān)測它們相對位置的波動。

當(dāng)它們在太空中運(yùn)動時，每一個探測器都會監(jiān)測與另外兩個探測器之間相對位置的變化，而不是去測量絕對距離。其目的就是用來探測大質(zhì)量天體互相繞轉(zhuǎn)時所引發(fā)的時空周期性膨脹和收縮。每個探測器的光學(xué)系統(tǒng)會制造出每秒鐘切換1百萬條暗條紋的高速變化干涉圖樣。時空波動會或多或少的交替加強(qiáng)或者減弱這些干涉圖樣。通過這些干涉圖樣的變化，就可以發(fā)現(xiàn)引力波。

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