社交機(jī)器人很火，但它到底有沒(méi)有實(shí)用價(jià)值？

不久前，所謂的機(jī)器人還是在汽車(chē)生產(chǎn)流水線上的裝在籠子里的巨物。如今，社交機(jī)器人是時(shí)下頂尖大學(xué)實(shí)驗(yàn)室的研究重心。

但在過(guò)去的幾年里，社交機(jī)器人終于成熟了。一夜間，市場(chǎng)上開(kāi)始充斥著類(lèi)似的產(chǎn)品。其中有些是特征鮮明的人形機(jī)。

社交機(jī)器人的繁盛

軟銀的Nao, Pepper和Remeo等機(jī)器人都有一個(gè)頭和兩只手臂。它們的設(shè)計(jì)都很有個(gè)性，巧妙了避開(kāi)了所謂“恐怖谷理論”中的人機(jī)相似度極高的外表，像人又不會(huì)讓人毛骨悚然。

其他的機(jī)器人就沒(méi)那么擬人化了。比如Blue Frog Robotics的Buddy在屏幕上安了張卡通臉，輪子可以快速滑動(dòng)。Jibo在喚醒人性方面就更巧妙了，它們固定的底座和頭部可以轉(zhuǎn)動(dòng)和點(diǎn)動(dòng)。

2012年全球機(jī)器人數(shù)量

什么是社交機(jī)器人？它們?yōu)槭裁磁c眾不同？

Jibo的發(fā)明者Breazeal教授在一篇極富開(kāi)創(chuàng)性的論文《朝著社交機(jī)器人前進(jìn)》中，這么描述社交機(jī)器人：“它們可以以?shī)蕵?lè)、參與和類(lèi)人的方式與人們進(jìn)行互動(dòng)。

在人和社交機(jī)器人的互動(dòng)中最引人注目的特質(zhì)就是情緒。它可以通過(guò)一個(gè)以對(duì)話為基礎(chǔ)的界面來(lái)實(shí)現(xiàn)。比如，Amazon強(qiáng)化Echo設(shè)備中的虛擬助手Alexa，使之能夠理解情緒。中國(guó)的Turing Robot更加超前，說(shuō)Turing Robot OS已經(jīng)可以理解情緒了。

隨后，Brezeal博士的研究表現(xiàn)出在身體姿勢(shì)中加上非口語(yǔ)化的程序，可以對(duì)增加人與機(jī)器人的互動(dòng)、信任和自信產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。她曾在2010年的TED演講中說(shuō)道，人與節(jié)食鍛煉的機(jī)器人之間的互動(dòng)要比他們與同樣的電腦訓(xùn)練課程歷時(shí)要長(zhǎng)。從移動(dòng)設(shè)備或者廚房炊臺(tái)的圓柱物里傳來(lái)的虛無(wú)飄渺的聲音，能在桌上進(jìn)行互動(dòng)。

這是解決問(wèn)題的辦法，還是個(gè)花招？

所以，社交機(jī)器人可以產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。即便一個(gè)界面能夠理解情緒，只有當(dāng)它把人和解決問(wèn)題的方法連接在一起時(shí)才能發(fā)揮作用。這當(dāng)中有個(gè)難題。這些機(jī)器人能做什么，他們可以解決什么問(wèn)題？

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