絢麗多彩的極光

哈勃望遠鏡拍到罕見土星兩極雙極光現(xiàn)象(圖)

該現(xiàn)象非常罕見，從圖像中可看到土星兩極有環(huán)狀光圈。土星環(huán)繞太陽旋轉(zhuǎn)一周為30年，在公轉(zhuǎn)一次中僅出現(xiàn)兩次土星雙極光現(xiàn)象。哈勃望遠鏡拍攝的這張圖像顯示土星每個極地同時出現(xiàn)閃亮的極光。這一現(xiàn)象是由于“太陽風”形成的，太陽風是太陽噴射的亞原子帶電粒子流，與土星大氣層的分子發(fā)生交互作用。

在地球上，極光是帶電粒子沿著地球磁場線進入大氣層形成的奇特現(xiàn)象。目前，天文學家發(fā)現(xiàn)該圖像中土星北極和南極極光之間存在細微的差別，其中包含在北極光中的明亮橢圓形狀區(qū)域比南極光區(qū)域略小，并且光線更強烈一些。這暗示著土星的磁場分布并不均勻，由于北極磁場更強一些，當太陽粒子穿過北極大氣層時被加速形成能量較高的粒子流。由于土星擁有較長的軌道，哈勃望遠鏡在其服役期間將不再觀測到這樣的圖像。南極和北極同時出現(xiàn)極光現(xiàn)象具有非常重要的科學意義。通過這項研究科學家將進一步掌握土星的磁場特性和與地球不一樣的產(chǎn)生極光過程。

極光是南北極（高緯）地區(qū)特有的一種大氣發(fā)光現(xiàn)象。極光一方面與地球高空大氣和地磁場的大規(guī)模相互作用有關(guān)，另一方面又與太陽噴發(fā)出來的高速帶電粒子流有關(guān)。定極光顏色的主要因素之一，就是不同種類分子在大氣中的垂直分布狀況（不同種類的空氣分子激發(fā)發(fā)出的光顏色不同）。在太陽系的其他行星，如木星和土星，它們的周圍，也會產(chǎn)生極光，這已被實際觀察的事實所證明。

• 難得一見，今年7月將出現(xiàn)“藍月亮”
• 月食之后看什么 4月天象預(yù)告
• 天文學家將利用脈沖星網(wǎng)絡(luò)探測引力波
• 科學家發(fā)現(xiàn)落入黑洞物質(zhì)包含的信息不會丟失
• “黎明”號飛船即將揭開谷神星神秘亮點之謎