科學(xué)家：消滅原癌基因可能危及人類進(jìn)化

讓我們從草坪開始：“健康身體的生態(tài)系統(tǒng)里健康細(xì)胞是最優(yōu)化的。但是當(dāng)組織生態(tài)系統(tǒng)開始發(fā)生改變時(shí)，例如衰老或者吸煙，引發(fā)癌癥的變異非常擅長(zhǎng)開發(fā)受損組織群的環(huán)境條件，”德格雷戈里說(shuō)道。在這種情景里，德格雷戈里的建議是研發(fā)支持健康組織適應(yīng)性的干預(yù)措施，這就像給草地施肥，而不是給雜草噴灑除草劑。

德格雷戈里的模型得到了一些研究的支持，這些研究展示了可能導(dǎo)致癌癥的變異并不一定會(huì)增加細(xì)胞的適應(yīng)性�！笆聦�(shí)上，健康組織群里的健康細(xì)胞是如此最優(yōu)化以至于幾乎任何變異都會(huì)導(dǎo)致它們適應(yīng)性降低。”

例如，某些癌癥細(xì)胞的變異方式使得它們可以在氧氣不足的組織環(huán)境里存在，這種環(huán)境常見(jiàn)于正在發(fā)展中的腫瘤的中央。但這種適應(yīng)性只在氧氣不足的組織里存在適應(yīng)性優(yōu)勢(shì)。在富含氧的健康組織里，這種變異并不具有這種優(yōu)勢(shì)。在健康組織里，具有這種變異的細(xì)胞在與健康細(xì)胞的進(jìn)化競(jìng)賽中會(huì)輸，癌癥細(xì)胞被完勝，它們會(huì)死亡，或者至少它們這個(gè)群體被抑制，數(shù)量也極其的少。

但是當(dāng)組織環(huán)境發(fā)生改變時(shí)，那又會(huì)變成什么樣呢？這讓我們回到恐龍的例子。6500萬(wàn)年前，溫暖潮濕的地球支持恐龍的存在，盡管還存在少數(shù)早期哺乳動(dòng)物。當(dāng)巨大的流星撞擊地球時(shí)（當(dāng)時(shí)還存在其它環(huán)境變化），改變了生態(tài)系統(tǒng)的基本動(dòng)態(tài)性。生態(tài)系統(tǒng)的這種調(diào)整使得毛茸茸的、有羽毛的溫血生物最終主宰了地球。

這看上去像新的成功的基因變化產(chǎn)生了新的更成功的物種。但在癌癥的例子里，具有“新”基因的個(gè)體可能已經(jīng)存在，而證實(shí)生態(tài)系統(tǒng)的改變使得它們可以蓬勃發(fā)展。然而癌癥生物學(xué)家關(guān)注于癌癥風(fēng)險(xiǎn)因素，例如衰老和吸煙是如何創(chuàng)造新的變異，而非關(guān)注于這些背景是如何改變組織，從而改變對(duì)已經(jīng)存在的變異的選擇。德格雷戈里支持這一觀點(diǎn)，他指出對(duì)干細(xì)胞池的建模研究展示了來(lái)自組織群的選擇壓力比變異更加強(qiáng)大，它決定了干細(xì)胞群體的組成。

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