為什么人類沒(méi)有嬰兒時(shí)期的記憶？

你和多年相識(shí)的好友共進(jìn)午餐。你們一起參加派對(duì)，慶祝生日，去公園玩耍并且一起享用冰淇淋。你們甚至還一起度假。他們?cè)谀闵砩匣�了好多錢，大概有63,224鎊之多，但問(wèn)題是你完全想不起這段記憶了。

從生命中最戲劇性的一刻，你出生那天，到搖搖學(xué)步，呀呀學(xué)語(yǔ)，吃第一口飯，第一次上幼兒園，這些人生初期的經(jīng)歷我們大多數(shù)人已經(jīng)完全想不起了。即便在我們已經(jīng)有了記憶之后，我們?nèi)匀浑y以回憶起這些早期的人生片段，直至童年記憶才逐漸清晰。其中原因在哪里呢？

我們生命中的這段記憶空白令家長(zhǎng)感到沮喪，心理學(xué)家，神經(jīng)科學(xué)家和語(yǔ)言學(xué)家?guī)资�年�?lái)都百思不得其解。這對(duì)于心理治療之父西格蒙德·弗洛伊德始終是一個(gè)困擾，在100年前他創(chuàng)造了“嬰兒失憶”（infant amnesia）這個(gè)短語(yǔ)。

探索這段記憶空白引發(fā)了一些有趣的問(wèn)題。你最早的記憶是真實(shí)發(fā)生的事情還是編造出來(lái)的？我們能夠記起那些無(wú)法用語(yǔ)言表達(dá)的事情么？你最終可以找回這些失蹤的記憶么？

從另一方面來(lái)說(shuō)，該困惑的部分原因在于嬰兒能夠不斷吸收新的信息，每秒鐘可形成700個(gè)新的神經(jīng)連接，語(yǔ)言能力之強(qiáng)大足以使那些精通數(shù)國(guó)語(yǔ)言的學(xué)者艷羨和相形見(jiàn)絀。最新的研究表明，他們甚至在母親分娩之前就開始了大腦的訓(xùn)練。

但即便是成年人，若不刻意訓(xùn)練記憶，回憶也會(huì)隨著時(shí)光流逝而消失。因此，一種解釋認(rèn)為嬰兒健忘癥僅僅是我們一生當(dāng)中忘記我們所經(jīng)歷過(guò)的事情這一自然過(guò)程的一個(gè)結(jié)果。

十九世紀(jì)德國(guó)心理學(xué)家赫爾曼·艾賓浩斯（Hermann Ebbinghaus）進(jìn)行了一系列開創(chuàng)性的實(shí)驗(yàn)，來(lái)驗(yàn)證人類記憶的極限。為確保試驗(yàn)階段他的大腦上一片空白，他發(fā)明了所謂的“無(wú)意義音節(jié)”——一些隨機(jī)組成的字母例如“kag”或“slan”——并開始嘗試記住成百上千個(gè)這樣的字母。

▲圖片說(shuō)明：嬰兒就像海綿，以驚人的速度吸收信息，但他們尚不能形成對(duì)事件清晰的記憶（圖片來(lái)自Getty Images ）

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