目前已知最精確的時(shí)鐘

從本質(zhì)上說(shuō)，脈沖星基本就是一顆巨大的原子核。一般認(rèn)為它們可能擁有一層薄薄的大氣層，厚度不超過(guò)10厘米。其中的主要成分則是氦，氫和碳，而其最外側(cè)的“地殼”的主要成分則是鐵。而如果你繼續(xù)向其內(nèi)部進(jìn)發(fā)，那里的物質(zhì)密度將變得更高，是幾乎完全由中子組成的奇異物質(zhì)。當(dāng)然，這些都只是理論模型得到的結(jié)論，根本不可能登陸或鉆進(jìn)一顆脈沖星開展實(shí)地考察。

然而毫秒脈沖星可以為我們提供線索。它們發(fā)出的脈沖信號(hào)讓天文學(xué)家們可以精確測(cè)定它們的軌道并據(jù)此定出它們的質(zhì)量，而這一數(shù)據(jù)是理論學(xué)家們限定并提出新模型和假想理論的基礎(chǔ)。在整個(gè)宇宙中，除了這里你找不到其他具備如此高的密度和壓力環(huán)境的地方。對(duì)于物理學(xué)家們而言，脈沖星就是開展極端條件物理實(shí)驗(yàn)的天然實(shí)驗(yàn)室，甚至可能在這里找到全新的物質(zhì)形態(tài)。

赫塞爾斯說(shuō)：“這簡(jiǎn)直是一個(gè)奇跡：在宇宙中竟會(huì)存在這樣的天體，能夠讓我們?nèi)ド孀阄锢韺W(xué)中一些原本根本無(wú)法觸及的領(lǐng)域�！�

宇宙中最精確的時(shí)鐘

檢驗(yàn)愛(ài)因斯坦的理論

這樣的領(lǐng)域就包括引力本身。愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論將引力描述為時(shí)空的扭曲，并且在那之后，這一理論預(yù)測(cè)已經(jīng)經(jīng)受住了一次又一次的實(shí)踐檢驗(yàn)。然而在脈沖星附近的超高密度物質(zhì)以及超強(qiáng)引力場(chǎng)環(huán)境下，廣義相對(duì)論是否仍然有效？要知道唯一能夠在密度和引力強(qiáng)度上超越中子星的就只剩下黑洞了。而要想找出這個(gè)問(wèn)題的答案，研究人員就必須對(duì)來(lái)自脈沖星的信號(hào)進(jìn)行分析。

近期，赫塞爾斯所在的一個(gè)研究組發(fā)現(xiàn)了一個(gè)位于三星系統(tǒng)內(nèi)的毫秒脈沖星。這個(gè)系統(tǒng)中除了這顆脈沖星之外，另外兩個(gè)成員都是白矮星——同樣是恒星爆發(fā)衰亡之后的遺骸，與中子星之間的差異就在于形成白矮星的恒星質(zhì)量不如形成中子星的恒星質(zhì)量那么大。這種奇異的組合提供了檢驗(yàn)廣義相對(duì)論的一個(gè)絕佳機(jī)會(huì)：等效原理。

等效原理是愛(ài)因斯坦廣義相對(duì)論中的一項(xiàng)核心原則，其可以簡(jiǎn)單地表述為：引力對(duì)于任何人和任何事物都是等效的�；蛟S其中最有名的案例便是1971年美國(guó)宇航員戴夫·斯科特(Dave Scott)在月面上利用一把錘子和羽毛進(jìn)行的一項(xiàng)自由落體實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)的結(jié)果當(dāng)然是這兩者同時(shí)落到月面上，從而證明了月球引力作用對(duì)于這兩個(gè)物體產(chǎn)生的作用是相同的。與之相似的，研究人員想要了解在這一特殊的三星系統(tǒng)內(nèi)，其中一顆白矮星對(duì)脈沖星施加的引力作用是否與另外一顆白矮星對(duì)脈沖星施加的引力作用是相同的。目前這項(xiàng)研究工作還尚未開始進(jìn)行，但他們表示一旦開展，這將是迄今對(duì)于等效原理最為精確的一次檢驗(yàn)。

• 華為國(guó)徽息屏顯示，華為nova7se息屏?xí)r鐘怎么設(shè)置