“好奇”號火星車目前位于“夏普山”較低的斜坡上。由于這里遍地砂巖，因此也被稱為“史蒂姆森單元”。幾天前，“好奇”號在此拍攝了兩張遠景照片，拍攝對象是夏普山上更高的區(qū)域。距離火星車約2英里（約合3.2公里）的山脊中，到處都是赤鐵礦，再遠一點的地方是富含粘土礦、起伏不平的平原，以及充滿硫酸鹽礦物質且高低不平的山丘。夏普山巖層中變化多端的礦物質表明，在火星早期環(huán)境變化很大。淺色懸崖則表明，這些巖石形成于干燥時期，如今風蝕嚴重。科學家指出：“比這些照片更令人震驚的是，有人認為‘好奇’號火星車終將有一天駛過這片較低的山脈。如今我們能做的就是發(fā)回一張明信片，展望一下它未來的旅程。”
美國宇航局表示，盡管火星登陸或許在20年后的未來才能實現，但是許多在雷德利-斯科特執(zhí)導的影片中出現的高科技現已在研發(fā)當中。馬特-達蒙在談及太空探索時稱：“我們正在慢慢實現電影里放映的場景。如果能吸引大量關注，并籌集到大量資金，我們就有可能很快實現這些，它們將成為我們下一代的生活場景。”在電影中，盡管瓦特尼在撤離行動中幸存下來，但是他面臨著離家1.4億英里（約合2.24億公里）的困境，還要利用僅夠支撐4星期的有限供給物，在不適合居住的火星上生活4年等待救援。瓦特尼想出一個方案，他將研究站改造成一塊地，在地里種植食物，如利用馬鈴薯的嫩芽制作感恩節(jié)大餐。如今，美國宇航局正在制定類似計劃，不過用到的食材是萵苣。上周，宇航員開創(chuàng)了一個歷史性記錄，他們吃下了在國際空間站首次培育的新鮮萵苣。美國宇航局研制一套植物實驗系統(tǒng)，于7月份種植了一些萵苣，命名為Veg-01。除了食物，火星上的宇航員還必須能夠創(chuàng)造供水系統(tǒng)。在影片中，Ares 3任務組成員使用的是水堆取料機，而瓦特尼必須獨出心裁，找到獨特的取水方式。美國宇航局表示，在國際空間站，宇航員同樣不能浪費一滴水，他們利用“環(huán)境控制與生命支持系統(tǒng)”回收所有的水資源：尿液、洗手水、口腔清潔用水等等。通過水回收系統(tǒng)，宇航員可以回收過濾水，以備下次使用。然而在影片中，瓦特尼大量的時間都花在居住艙內，這是他遠離家園的家。在美國宇航局，工作人員為了勝任長期的深空任務，必須在人類探索研究模擬項目中進行訓練。人類探索研究模擬項目是一個齊備環(huán)境，它模擬深空棲息地，配備有生活區(qū)、工作區(qū)、衛(wèi)生區(qū)，以及模擬氣密室。水、食物和居所都是生活必需品，缺一不可，此外氧氣也是另一個生存必需品。影片中，瓦特尼為了生存，無論到哪都帶著他的氧氣供給物，這要求他不得不制造氧氣。在居住艙中，他使用氧氣發(fā)生器，將“火星上升飛行器”燃油發(fā)生器產生的二氧化碳轉化為氧氣。在國際空間站里，宇航員配備有氧氣發(fā)生系統(tǒng)，可將宇宙飛船中的大氣再加工，通過電解水分子制造氧氣。
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