探索太空這么多年：NASA連自己的火箭都沒(méi)有

此后，2011 年 4 月，NASA 又追加了 2.7 億美元開(kāi)啟了第二輪“商業(yè)載人發(fā)展”計(jì)劃，目前這筆錢(qián)還沒(méi)用完，但 NASA 已經(jīng)先列出了一個(gè)合作伙伴的名單。

• 上一輪的五家公司中，除了發(fā)展已經(jīng)成熟的Paragon公司沒(méi)再拿錢(qián)，其它繼續(xù)“晉級(jí)”，但 Blue Origin和聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟還沒(méi)獲得資金；

• 而馬斯克的SpaceX則終于進(jìn)入NASA的視野獲并得資助；

• Orbital ATK以及Alliant Techsystems這兩家同樣研發(fā)載人飛船和發(fā)射系統(tǒng)的商業(yè)公司，也被NASA列入名單但目前沒(méi)拿到錢(qián)。

用著商業(yè)公司便宜的發(fā)射服務(wù)，NASA把目標(biāo)放在了火星

這些商業(yè)公司不僅帶動(dòng)了整個(gè)商業(yè)航天市場(chǎng)的發(fā)展，而且相互間的競(jìng)爭(zhēng)也在推動(dòng)他們努力降低發(fā)射成本，提供性價(jià)比更高的服務(wù)。

就像已經(jīng)包下NASA向國(guó)際空間站運(yùn)送物資任務(wù)的SpaceX和Orbital ATK公司，他們的單次發(fā)射價(jià)格都在一億美元左右，僅是其它國(guó)家的一半。

其中，Orbital ATK 公司是在今年十月努力把價(jià)格從一億五千萬(wàn)壓低到一億美元才保住明年的發(fā)射訂單的；而馬斯克的 SpaceX 至今仍在反復(fù)試驗(yàn)獵鷹 9 號(hào)（Falcon 9）的回收以降低成本。

日常發(fā)射任務(wù)都“外包”，那 NASA 就能把有限的撥款都用在更加雄心勃勃的計(jì)劃上，比如今年七月快飛出太陽(yáng)系去給冥王星拍照的“新視野”號(hào)衛(wèi)星，以及目前還在火星上行走的“好奇號(hào)”火星車等等。而他們最近剛完成第一次試飛的獵戶座號(hào)飛船也是專門(mén)為深空探索研發(fā)的。

即便是在這些項(xiàng)目中，NASA也已離不開(kāi)商業(yè)航天公司的幫忙了，比如獵戶座飛船試飛用的火箭就是聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的“三角洲四號(hào)”運(yùn)載火箭。

當(dāng)然，美國(guó)人最心心念念的，還要數(shù)載人火星登陸計(jì)劃了。就連好萊塢拍的電影里，現(xiàn)在太空“硬科幻”的主題，都從前幾年近地軌道的《地心引力》換成了《火星救援》。

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